Après le Concours Lépine : des prototypes à la première série

Le Concours Lépine, c’est deux semaines de démonstrations. Le reste de l’année, c’est ça : des cartons de pièces, des essais dans de vrais lave-vaisselle, et des versions qui se succèdent jusqu’à ce que tout clipse du premier coup. Voici trois photos qui racontent cette partie moins visible du projet.

Le moyeu, pièce maîtresse

Le moyeu, c’est la pièce centrale de Bradem : celle qui reçoit les deux demi-bras et se fixe sur le lave-vaisselle grâce à l’embout adapté à la marque. Tout le principe du bras démontable repose sur elle. Elle doit être assez rigide pour tenir la pression d’eau, assez précise pour clipser sans jeu, et assez simple pour se déclipser d’une main.

Le kit d’essai

Chaque campagne d’essai part avec le même kit : des demi-bras gris marqués de leur sens de montage, des moyeux noirs équipés de leur fenêtre transparente, des embouts de fixation de différentes couleurs selon la marque de lave-vaisselle visée, et un axe de montage jaune.

Dans la machine

Et puis le moment de vérité : un bras Bradem clipsé sur son moyeu, en place dans un lave-vaisselle, à côté du filtre. Un doigt suffit pour actionner le clip. C’est exactement le geste que nous montrions sur le stand — sauf qu’ici, ce n’est pas une démonstration, c’est un cycle de lavage qui va commencer.

Pourquoi les moules changent tout

Les pièces que vous voyez ici sont produites à l’unité ou en petites séries. C’est parfait pour tester, beaucoup trop lent et trop cher pour équiper des milliers de lave-vaisselle. Le passage à l’injection plastique — et donc la fabrication des moules — est ce que finance en priorité la campagne Ulule : c’est le poste principal du budget, et le vrai verrou entre un prototype primé et un produit dans votre cuisine.

D’autres inventeurs rencontrés au Concours Lépine vivent la même étape : voir leurs projets.